Сполучені Штати вперше застосували новітні протибункерні бомби GBU-72/B Advanced 5K Penetrator під час ударів по підземних ракетних об’єктах Ірану. Боєприпаси використали для ураження позицій уздовж узбережжя Ормузької протоки, де розміщувалися системи з протикорабельними ракетами.
За даними військових, Центральне командування ЗС США підтвердило застосування бомб вагою понад 2,2 тонни. Ці удари були спрямовані на об’єкти, які становили загрозу судноплавству в регіоні.
На озброєнні Ірану є кілька типів протикорабельних ракет, зокрема дозвукові Nasir і Ghadir із дальністю ураження до 90 та 300 кілометрів відповідно. Крім того, країна має балістичні комплекси Khalij Fars, Hormuz-1 і Hormuz-2, здатні завдавати ударів на відстань до 300 кілометрів.
Такі системи Іран розміщує у підземних укриттях, що потребує використання спеціальних протибункерних боєприпасів. Саме для знищення добре захищених об’єктів і була створена бомба GBU-72/B, яка перебуває на озброєнні США з 2021 року.
Цей боєприпас розглядається як серійне рішення для ураження укріплених цілей. Хоча він поступається за потужністю надважким бомбам на кшталт 12-тонної GBU-57A/B, нова система має ширші можливості застосування і може використовуватися різними типами літаків.
GBU-72/B прийшла на заміну старішій бомбі GBU-28, яку створили у прискореному режимі під час операції Буря в пустелі у 1991 році. За оцінками експертів, новий боєприпас перевершує можливості попередника, який міг пробивати десятки метрів ґрунту або кілька метрів залізобетону.
Аналітики припускають, що під час удару по іранських об’єктах могли використати до кількох десятків таких бомб. Наразі GBU-72/B інтегрована з винищувачами F-15E та стратегічними бомбардувальниками B-1B, однак точний тип літаків, які брали участь в операції, офіційно не розкривають.
За однією з версій, у місії могли використовувати бомбардувальники B-1B, які вилітали з британської авіабази Ферфорд. Літакам довелося подолати понад 8,5 тисячі кілометрів в один бік, облітаючи Європу через Гібралтар і Середземне море.
Фахівці також зазначають, що один бомбардувальник B-1B здатен нести до 12 бомб GBU-72/B, тоді як винищувач F-15E може застосовувати лише одну. Загалом під час операції по іранських об’єктах США могли використати до 48 таких протибункерних боєприпасів.