На збірну Англії чекає один із найважчих іспитів у рамках чемпіонату світу з футболу. І справа тут не лише у тактичних схемах суперника. Попри відсутність розсипу світових зірок у складі, збірна Мексики має дві колосальні переваги: шалену підтримку дванадцятого гравця та специфічні умови високогірного стадіону «Ацтека» у Мехіко.

Мексиканські вболівальники славляться своєю винахідливістю та агресивним тиском на суперників ще до стартового свистка. Протизаконні, але дуже дієві методи вони вже протестували на попередньому супернику. Перед матчем із Мексикою футболісти збірної Еквадору не змогли нормально відпочити. Фани «орлів» влаштували під вікнами їхнього готелю цілонічний «концерт» із гучними барабанами, кричалками та безперервними запусками феєрверків.

Південноамериканська федерація вже подала офіційну скаргу до ФІФА. Проте очевидно, що застосувати реальні санкції до багатотисячного натовпу вболівальників поза межами стадіону футбольні чиновники не зможуть.

Розуміючи, що на них чекає такий самий «гарячий» прийом, менеджмент збірної «трьох левів» спробував перехитрити мексиканську торсиду. Британці розробили цілу спецоперацію та одночасно забронювали 15 різних готелів у Мехіко, щоб приховати реальне місце дислокації команди.

Розкрити англійську конспірацію місцевим фанам вдалося за лічені хвилини. Сотні й тисячі мексиканців живим коридором зустріли автобус гостей, влаштувавши капітану команди Гаррі Кейну та його партнерам нищівний і воглушливий свист.

Тепер англійському тренерському штабу доведеться думати не лише про те, як впоратися з розрідженим повітрям на висоті понад 2200 метрів, а й про те, як забезпечити гравцям банальний відпочинок в умовах тотальної облоги з боку місцевих ультрас.