Згідно з інформацією розвідок США та Тайваню, Китай призупинив регулярні патрулювання військовими літаками в регіоні, однак це не слід вважати сигналом спокою. Супутникові знімки свідчать про те, що на рифі Антилопа в Парасельських островах наразі працює понад 20 земснарядів, що підтверджує масштабне будівництво, яке розпочалося ще в грудні.
Китай активно зміцнює свої військові позиції на спірних територіях, зокрема на рифах Файєрі-Крос, Місчіф і Субі в архіпелазі Спратлі. На цих штучних островах зведені довгі злітно-посадкові смуги, а також встановлені радари та ангари для військової техніки, включаючи протикорабельні ракети та зенітні системи. Пекін продовжує наполягати на своїх претензіях на ці води, заявляючи, що майже все Південно-Китайське море є частиною КНР.
Сусідні країни, такі як Філіппіни, Малайзія, В'єтнам і Бруней, також мають свої територіальні претензії в цьому регіоні. Китай, в свою чергу, використовує так звану «лінію дев'яти пунктирів», яка була окреслена ще в 1940-х роках, але не має юридичної сили згідно з міжнародним правом. Міжнародний трибунал у Гаазі у 2016 році визнав ці претензії Китаю незаконними, підтримавши позов Філіппін.
Не зважаючи на це, Китай продовжує активну військову діяльність у регіоні, зміцнюючи свою інфраструктуру на спірних островах. Західні країни, зокрема США та Великобританія, здійснюють операції для забезпечення свободи судноплавства в міжнародних водах, оскільки Китай ігнорує міжнародні норми. У січні 2023 року військові кораблі HMS Richmond та USS Higgins пройшли поблизу китайських островів, що викликало обурення Пекіна, який звинуватив їх у підриві стабільності регіону.
Таким чином, ситуація в Південно-Китайському морі залишається напруженою, а дипломатичні зусилля щодо вирішення конфлікту не приводять до значних результатів, що свідчить про непоступливість Китаю в його прагненнях контролювати ці важливі води.
