Країни НАТО в Європі активно посилюють свої збройні сили через загрозу з боку Росії. Цей процес став реакцією на домовленість про збільшення оборонних витрат до 3,5% ВВП до 2035 року, що призвело до значного зростання в оборонній промисловості. Наприклад, шведський завод Hagglunds, що належить BAE Systems, планує збільшити виробництво бойових машин піхоти CV90 до п'яти-шісти разів, а його доходи за останні п’ять років зросли з 211 мільйонів до понад 1 мільярда доларів. Однак, підвищення військових витрат викликало серйозний опір серед населення.
Величезні антивоєнні акції протесту під гаслом «Добробут, а не війна» вже охопили Брюссель, а в Італії на вулиці вийшло близько 500 тисяч людей. Щоб знайти фінансування для армії, урядам доводиться вдаватися до непопулярних заходів, таких як підвищення податків, збільшення державного боргу і скорочення соціальних витрат. Найбільше це стосується країн, які межують з конфліктом, таких як Польща та країни Балтії. Наприклад, Литва запровадила спеціальний «внесок на безпеку», а Фінляндія суттєво зменшила витрати на медичні послуги. Німеччина, в свою чергу, планує досягти 3,7% ВВП до 2030 року шляхом запозичень.
Проте, заможні країни Західної Європи виявилися в складній ситуації з виконанням оборонних планів. Великобританія і Франція не можуть виконати свої зобов'язання через небажання скорочувати соціальні пільги. В Лондоні спалахнув скандал, і міністр оборони Джон Хілі пішов у відставку через недостатнє фінансування армії. Франція прогнозує досягнення лише 2,5% ВВП до 2030 року, тоді як Іспанія отримала пільгове виключення, встановивши норму на рівні 2,1%. Португалія та Італія також уповільнюють процес, причому Рим використовує маніпуляції з бюджетом, представляючи фіктивне зростання.
Ця ситуація може призвести до напружених дебатів на саміті НАТО в Анкарі 7–8 липня, де Сполучені Штати можуть жорстко вимагати від партнерів відповідальності за їхні фінансові зобов'язання в галузі безпеки. Окрім фінансових труднощів, європейська оборона стикається з управлінським хаосом і безглуздими витратами. Наразі Європа випускає 12 різних типів танків та 5 видів гаубиць, тоді як США мають лише по одному стандарту. Німеччина також зазнала невдачі, закривши невдалу програму з будівництва суден, що коштувало платникам податків 2,3 мільярда євро, але флот так і не отримає заплановані фрегати.
