9 травня з космодрому Січан на південному заході Китаю о 09:43 за пекінським часом відбувся успішний запуск ракети-носія «Чанчжен-3Б», яка доставила в космос експериментальний китайський супутник Zhihui Tianwang-01 (Smart SkyNet-0). Цей супутник є першим у майбутній мережі космічного інтернету SkyNet, яка планується для створення глобального покриття. Пізніше планується вивести в космос ще 16 або 32 супутники для розширення мережі.
Згідно з оголошенням, цей перший супутник буде використаний як експериментальна платформа для випробування різних технологій зв’язку, включаючи від радіочастотного до космічного лазерного зв’язку для передачі даних в космосі від супутника до супутника. Мережа SkyNet планує розміститися на висоті 20 тис. км, що на 40 разів вище, ніж апарати Starlink.
Паралельно з мережею SkyNet, Китай також розгортає у космосі інші мережі зв’язку, такі як GuoWang і G60 Starlink, кожна з яких складається з 12 тис. супутників на низькій навколоземній орбіті. Ці мережі будуть схожі на Starlink від SpaceX. Пізніше мережа SkyNet на середній орбіті буде об’єднана з мережами на низькій орбіті.
За оцінками розробників, мережа SkyNet забезпечить доступ до Інтернету всім типам користувачів у всіх сценаріях та в усіх доменах. Після завершення будівництва, мережа надаватиме персоналізовані послуги широкосмугового зв’язку без “сліпих зон” по всьому світу.
